소설가 전정희가 만난 한국을 빛낼 기업‘STO LAO’, 이서진 대표의 라오스 프로젝트
-판타라 월드 프로젝트(FANTARA World Project)- 라오스에서 만난 기업인 이서진 대표 (골프먼스리 - 취재, 글/전정희) 2024년 1월, 채널 A에서 방송되는 ‘행복한 아침’ 프로그램 중 ‘소설가 전정희가 만난 사람’ 코너를 취재하기 위해 라오스를 방문했다. 라오스는 태국, 미얀마, 중국, 베트남, 캄보디아와 국경을 마주하고 있는 인도차이나반도의 내륙국가로 최근 자연의 모습을 그대로 간직한 풍경과 즐길 거리가 풍성해 전 세계 여행객들이 즐겨 찾는 장소가 되었다. 국명은 라오인민민주공화국이며 수도는 비엔티안, 종교는 불교가 70%다. 인천 공항을 떠나 5시간 50분 정도면 도착하는 라오스, 이곳에서 필자가 처음 향한 곳은 외국인 관광객이 가장 많이 찾는, 여행자들의 천국이라 불리는 방비엥이었다. 아름다운 경치와 액티비티 체험을 할 수 있는 방비엥 취재를 마치고 씨엥쿠앙으로 이동했다. 라오스의 수도 비엔티안에서 30여 분 비행기를 타고 북동쪽으로 가면 해발 1,000m에 있는 씨엥쿠앙을 만날 수 있다. 이곳에는 라오스에서 가장 높은 산인 푸비 산이 있는데 산 주변으로 아주 험난하고 웅장한 산들이 둘러싸여 있으며 몽족, 타이프안, 타이담, 타이뎅 같은 소수민족이 살고 있다. 매년 새해가 되면 몽족의 축제가 열리는 씨엥쿠앙의 폰사완에는 라오스 전역에서 온 몽족들로 장사진을 이룬다. 사람이 너무 많아서 마치 라오스 사람들이 모두 이곳에 모인 것처럼 느껴졌다. 축제를 맞이해 수백 명의 선남선녀가 줄지어 공을 던지며 짝을 찾는 문화도 엿볼 수 있었는데 축제의 하이라이트는 바로 소싸움이다. 소싸움은 집에서 기르던 소를 데려와서 싸움을 시키는데 박진감 넘치는 소싸움에 축제 현장은 그야말로 열광의 도가니였다. 일 년 동안 열심히 훈련 시킨 소들이 위풍당당하게 모습을 드러내고 있었다. 손에 땀을 쥐게 하는 경기가 시작되자 사람들의 함성도 함께 높아졌다. 오후가 되자 햇볕이 점점 강해지는 가운데 목마른 사람들에게 물을 나눠주는 일행을 발견했다. 그...
